민물 말조개 효능과 부작용/ 요리법

말조개 (Unio (Nodularia) douglasiae)

이미패강 석패목 석패과 말조개속 조개류다.

크기 껍데기 길이만 30cm가 넘는 대형 조개이다.

분포 한국·일본·타이완·중국·시베리아

서식지 하천·호수 등의 진흙이나 모래가 섞인 흙

멸종위기 등급 IUCN 평가불가종

얼핏 생각할 때 바다가 강이나 호수보다 크니까, 바다의 생물 특히 조개류는 바다에서 캐는 조개들이 당연히 민물조개류보다 클 거라 생각이 되고, 개체수도 바다의 개체수가 강이나 호수의 생물 개체보다 많을 거라는 선입견을 가지고 있었습니다.

외국도 그렇기도 하지만, 당장 한국의 강이나 저수지 등에서 만나는 민물 생물, 특히 조개류의 경우에 민물에서 나는 조개류들의 크기며 개체수가 상상보다 큰 것들이 종종 있죠.

봄에 섬진강에서 나는 벚굴만 하더라도, 바다에서 나는 굴은 비교도 안될 정도로 큽니다.

다른 조개류 중에서 간혹 저수지가 가물어서 바닥이 드러날 때 저수지 바닥을 보면 괴물처럼 커다란 조개가 종종 보입니다.

강바닥이야 직접 들어가 볼 일이 거의 없으니, 있는지는 모르겠지만, 저수지는 수위가 계절에 따라 자주 변하다 보니, 저수지변의 바닥이 노출되는 경우는 종종 있습니다.

5월 말에서 6월 초 장마가 시작되기 전이라든지, 겨울이 시작되기 전에 가물 때 저수지 바닥을 볼 수 있습니다.

아무튼 그런 민물조개 중에서 굉장히 큰 조개가 있습니다.

아마 크기로 놓고 보면, 우리가 흔히 식용으로 접하는 새조개나 코끼리 조개보다 큰 개체도 있는 말조개입니다.

이름만 놓고 보면 코끼리조개보다는 조금 작을 거 같은 느낌의 말조개를 소개합니다.

사진만 봐서는 그 크기가 잘 가늠이 안되시죠?

22인치 내지 23인치 모니터로 보고 계시다면, 지금 화면에 보이는 바로 그 크기가 실물 크기와 대략 유사한 크기라고 보시면 됩니다.

성인 주먹보다 커요. 하지만 이 조차도 다 자란 것은 아닙니다.

2천 번 루어 일하고 크기를 비교해보니 결코 안 작죠?

말조개가 발견되면 그 장소에 한 두 개만 있는 게 아니라, 10분에 한 100개쯤은 캐낼 수 있을 만큼은 있을 거예요.

왕뚜껑 사발면과 비교해본 말조개의 크기를 보세요.

엄청나죠?

말조개는 그 크기와 압도적인 양 그리고 어마어마한 개체수에도 불구하고 평소 요리로 잘 접할 수 없었을 거예요.

말조개가 말조개라고 불리는 이유가 조개 주제에 그 식감이 너무 질겨서 마치 말고기를 먹는 듯하다고 해서 말고기라고 할 정도의 크기입니다.

아마 그렇게 인기가 없다 보니, 채취가 별로 이뤄지지 않아서 그 개체수가 엄청납니다.

하지만 그런 말조개라 하더라도 아예 못 먹는 건 아니에요.

일단은 말조개의 단점이 식감이 질기다는 이유이고, 그로 인해서 맛이 없습니다.

요리만 잘하면 일단 먹을 수 있는 것들은 다 먹을 수야 있겠죠?

민물 말조개 효능:

동의 보감에 따르면 말조개는 간을 보하고 눈을 맑게 한다네요. 

음기를 북돋워서 몸의 열을 내리고 독소를 배출하는데 효능이 있다고 합니다.

고혈압, 고지혈증, 관상동맥경화증 환자에게 좋다 카더라는 속설이 있습니다.

대체로 몸이 허하면서 열이 많은 사람에게 좋다는 주장이 있습니다.

말조개 자체가 성질이 차며 단맛과 짠맛을 내고 간, 신장의 기능을 왕성하게 해 준다는 믿음은 어디서 왔을까요?

말조개 자체로 단백질이 풍부하고 지방과 탄수화물은 적어서 다이어트식으로는 좋습니다.

무엇보다 일단 맛이 없어서 많이 못먹....

비타민 A, B, E 이외에 칼슘, 마그네슘, 철, 아연, 구리, 인, 셀렌 등의 무기염류도 풍부하답니다.

민물 말조개 부작용:

말조개는 감기환자나, 위와 냉증을 앓는 사람은 먹어선 안된다고 한의사가 그러더군요. 왜? 성질이 차니까.

민물 말조개 요리법:

민물 고유의 비린내와 모래의 제거를 위해 수돗물에 2~3일은 담가서 해감시켜야 합니다.

그냥 삶아버리면 질기므로, 둘 중의 하나를 선택하셔야 합니다.

팔팔 끓는 물에 살짝만 데쳐서 질겨지기 전에 요리를 해서 먹는 방법과.

민물 기생충이 염려되어서 푹 삶은 뒤에 믹서에 갈아서 요리로 활용하는 방법입니다.

주의사항:

말조개와 같은 서식지를 공유하면서 비슷하게 생기고 대형의 조개류 중에 대칭이, 귀이빨대칭이가 있습니다. 이들은 멸종위기종 1급으로 지정돼 있어서 채취나 수렵시 처벌받습니다. (뭐 그래봐야 벌금이겠지만...)